Dette var virkelig en bok etter min smak. Elsker å lese om kjente kunstnere, og da jeg fant en roman med Edvard Munch i hovedrollen, var jeg fanget. Romanen er en blanding av virkelighet og fiksjon, godt levert av den engelske forfatteren Lisa Strømme, bosatt i Norge.
Vi er i Åsgårdstrand i 1893. Kristianias velstående familier fyller husene i den lille byen når sommeren kommer. Blant sommergjestene er mange kunstnere, blant anna Hans Heyerdahl, som malte Jordbærpiken, og Edvard Munch. Bokas forteller og jegperson er hun som satt modell til Jordbærpiken, Johanne. Hun er fiktiv, men en viktig formidler av historien. Kretsen av bohemer forarger det lille småbysamfunnet, og særlig er den "gale" og eksentriske Munch lite populær. Bildene hans er for utfordrende og "sære, og barna blir holdt unna både mannen og kunsten hans.
Johanne får jobb som hushjelp hos familien Ihlen denne sommeren, Der møter hun den jevnaldrende datteren Tullik, en rødhåret, livlig jente. Hun er hodestups forelsket i Munch, noe ingen må vite noe om. Johanne blir derfor hennes medsammensvorne når hun smyger seg til Munchs hage om kveldene. Munch innvier Johanne i fargenes makt, og gir henne den lille boken Fargelære, skrevet av Johann Wolfgang von Goethe. Han inspirere henne til å male ut fra følelsene mer enn det hun ser.
Tulliks fascinasjon for Munch er altoverskyggende. Hun drømmer om ekteskap, og fylt av begjær benytter hun alle anledninger til å komme nær ham. Forholdet deres er svært lidenskapelig, men ikke likeverdig. Hun gir alt, mens han tar imot og gir når det passer han, for han setter kunsten over alt, foran kjærligheten og hensynet til andre mennsker. Men han elsker å tegne og male henne, og hun fyller et hemmelig rom med maleriene hun får overrakt fra Munch.
Romanen begynner hvert kapittel med en beskrivelse om en farge eller en maleteknikk fra Gothes Fargelære. Nydelig. Og Johannes tanker og følelser beskrives i farger. Alt blir så virkelig og sterkt. Men samtidig skriver Lisa Strømme på en svært stillferdig måte, slik at disse kontrastene gjør at boka blir en opplevelse å lese.
Edvard Munch blir framstilt slik at vi kan se mennesket bak den skarpe og dystre maska han viser utad. Den "halvgale" mannen som skremmer så mange er levendegjort på en troverdig måte. Og beskrivelsene av maleriene hans er nydelig gjort. Jeg kunne se de foran meg og gjenkjenne dem fra utstillinger og bøker. Vi opplever vekslingen mellom hverdagen i Åsgårdstrand og Munchs fargerike palett, og det er blant anna en flott opplevelse og være med på framstillinga av Skrik, slik Johanne opplever det. Jeg kunne skrevet mye mer om denne boka, som fascinerte meg sterkt, men ønsker ikke å røpe for mye. Jeg las boka på hytta i helga, der jeg og to venninner hadde malehelg. Og mens vi malte måtte jeg ta fram boka og sitere fra de fantastiske beskrivelsene av hvordan sterke følelser ble beskrevet med farger.
En nydelig bok som er verdt å lese, for de som er interessert i kunst og alle andre.
Andre som har skrevet om boka er ellikken.
Harper Collins Nordic
2017
Oversatt av Jarle Tollefsrud
348 sider
Bokmål
Leseeksemplar
